自分を信じる力”はどうやって育てるのか？

なぜ「自分を信じる力」がそれほど大事なのか？

テニスコートに立つとき、私たちは究極的には自分との戦いを繰り広げています。

• サーブを打つとき、誰かが自分の代わりにトスアップをしてくれるわけではありません
• ポイントを決めるとき、誰かが自分の代わりに判断してくれるわけではありません
• 相手の強打に対して立ち向かうとき、誰も身代わりになってくれません

その一球一球が、自分の判断と決断にかかっているのです。

そして、その瞬間に「できるかな？」「ミスしないかな？」という迷いや不安があると、最高のパフォーマンスは絶対に出せません。

トッププレーヤーと一般プレーヤーの違いは、単に技術だけではありません。プレッシャーの中でも「自分を信じ切れるか」という点に大きな差があるのです。

実例：自信の差がもたらす結果の違い

私がコーチをしている中で、技術的にはほぼ同じレベルの二人の選手がいました。練習中のパフォーマンスに大きな差はなく、どちらも素晴らしいショットを打つことができます。

しかし、試合になると明暗が分かれました。一方は常に安定したプレーを見せ、もう一方は実力を発揮できずにいました。

この違いはどこから来るのか？ それは「自分を信じる力」の差だったのです。

自分を信じられる選手は、たとえミスをしても「次はできる」と前向きに考え、プレッシャーの中でも自分のプレーを貫き通します。

一方で、自信を持てない選手は、ミスを恐れるあまり消極的になり、「無難に返すだけ」のテニスになってしまう。結果として、本来の力を発揮することができないのです。

私自身の「自分を信じられなかった経験」

私自身も、テニス人生において何度も自分を信じられなくなった経験があります。その中でも特に鮮明に覚えているのは、大学時代のある試合のことです。

大学１部リーグの団体戦、相手は全国大会に出場していた強豪選手。対戦前から「勝てるはずがない」という思いが頭をよぎっていました。

案の定、第1セットは2-6であっという間に失ってしまいました。セットの合間、コーチから「お前はもっとできる」と言われましたが、心の中では「無理だ」という声が大きくなる一方でした。

第2セットも同じような展開になりかけたとき、ある変化が起きました。「このままでは悔いが残る。せめて自分のテニスを思い切りやろう」と開き直ったのです。

すると不思議なことに、徐々にショットが決まり始め、相手も焦り始めました。結果的にそのセットは6-4で奪い返し、ファイナルセットは7-6(9-7)と大逆転勝ちしました。

この経験から私は、「自分を信じることの力」を実感したのです。「どうせ無理」と思っていたときは本当に無理でしたが、「やれるかもしれない」と思った瞬間から、プレーが変わり始めました。

“自分を信じる力”は、どうやって育てるのか？

では、この重要な「自分を信じる力」は、具体的にどうやって育てていけばいいのでしょうか？

私自身の経験と、多くの生徒を指導してきた中で見えてきた真実をお伝えします。

1. 小さな成功体験を意識的に積み重ねる

自分を信じるためには、まずは「できた！」という成功体験が必要です。

• 初めてのラリーが続いた瞬間
• 難しいショットが決まったとき
• 思い切り打ち込んだボールがエースになった瞬間

こういった”小さな成功”の積み重ねが、「自分にはできる」という自信に繋がっていきます。

実践法：「成功日記」をつける

毎日の練習や試合の後に、「今日できたこと」を具体的に書き留めましょう。たとえ小さなことでも、自分が成功した瞬間を記録します。

• 「バックハンドのフォームが良くなった」
• 「サーブが5回連続で入った」
• 「緊張していたけど最後まで諦めなかった」

このように具体的に書くことで、成功体験が脳に定着し、自信の土台となります。

さらに、落ち込んだときにこの日記を読み返すことで、「自分はこれだけのことができるんだ」と自分を励ますことができます。

aimでの取り組み：段階的な成功体験の設計

aimのレッスンでは、この「小さな成功体験」を計画的に作り出す工夫をしています。

例えば初心者クラスでは、最初は「サーブが入る」ことだけに集中し、成功率を高めていきます。ある程度成功体験が積み重なったら、次は「サーブのコース」に挑戦する、といった具合に段階的にハードルを上げていきます。

一つひとつの技術に「できた！」という実感を持てることで、テニス全体への自信も育まれていきます。

2. 失敗を”糧”に変える技術を身につける

自分を信じる力は、意外にも失敗から生まれることが多いのです。

• 何度もミスしたサーブが、ある日突然決まり始める
• 繰り返し練習したバックハンドが、試合で炸裂する
• 何度も負けた相手に、ついに勝てた瞬間の喜び

失敗は、成長のプロセスの不可欠な一部です。

だから、失敗した自分を否定するのではなく、「今はまだできない。でも、そのうち必ずできるようになる」と信じることが大切です。

実践法：「失敗分析シート」の活用

失敗をただの失敗で終わらせないために、「失敗分析シート」を作りましょう。

このシートには、

1. 何に失敗したのか（具体的に）
2. なぜ失敗したと思うか（要因の分析）
3. 次回はどうすれば改善できるか（具体的な対策）
4. この失敗から学んだこと（前向きな教訓）

これらを記入します。

例えば、「タイブレークで大事なポイントをダブルフォルトした」という失敗があった場合、

1. タイブレーク4-5のポイントでダブルフォルトした
2. プレッシャーで肩に力が入り、トスが安定しなかった
3. 次回はサーブ前の深呼吸を3回行い、いつもの高さにトスを上げることだけに集中する
4. プレッシャー下でのルーティンの重要性を学んだ

このように分析することで、失敗が次の成功への具体的なステップに変わります。

実例：世界トップ選手の”失敗への向き合い方”

実は、世界のトッププレーヤーほど、この「失敗からの学び」を大切にしています。

例えば、テニス界のレジェンドであるロジャー・フェデラーは、若い頃は感情的になりやすく、ラケットを投げることもありました。しかし、そういった経験から学び、メンタル面での強さを徐々に構築していったのです。

大切なのは、失敗を恐れるのではなく、失敗から学ぶ姿勢を持つこと。そして、その失敗が将来の成功の糧になると信じることです。

3. ポジティブな自己対話を習慣化する

人は、心の中で自分に語りかける言葉（自己対話）に大きく影響を受けます。

• 「どうせ自分には無理だ」
• 「また失敗するかも」
• 「あの強い相手には勝てない」

そんなネガティブな言葉は、自分を信じる力を弱め、実際のパフォーマンスも低下させてしまいます。

だからこそ、「自分ならできる」「次こそは決める」「一球一球集中しよう」というポジティブな自己対話を意識的に行うことが大切です。

実践法：「パワーワード」の設定

試合や練習の前に、自分自身を鼓舞する「パワーワード」を決めておきましょう。

例えば、

• 「一球入魂」
• 「今この瞬間に集中」
• 「自分を信じる、全力を出す」

のような、自分に響く言葉を見つけます。

そして、プレー中に自信が揺らいだとき、このパワーワードを心の中で唱えることで、ポジティブな状態を取り戻すことができます。

言葉の力を実感した生徒のストーリー

レッスンを受けている高校生の女子選手は、以前はネガティブな自己対話に悩まされていました。ミスをすると「また私のせいで…」と自分を責め、それがさらなるミスを呼ぶ悪循環に陥っていました。

そこで彼女と一緒に取り組んだのが、この「自己対話の変革」です。

まず、ミスをしたときに無意識で頭に浮かぶ言葉を意識的に観察してもらいました。そして、ネガティブな言葉が浮かんだら、あらかじめ用意したポジティブな言葉に置き換える練習を繰り返しました。

例えば、 「私ってダメだな」→「次はできる、集中しよう」 「もう無理かも」→「一球一球、自分を信じて」

最初は意識的な努力が必要でしたが、徐々に習慣化することで、コート上での自己対話が変わり始めました。

その結果、彼女のプレーは格段に安定し、高体連でも好成績を収めることができたのです。

4. 自分を支えてくれる人々との深い関係を築く

自分を信じる力は、周りの人からの信頼によっても大きく育まれます。

• コーチが信じてくれる
• ペアが信じてくれる
• 仲間が応援してくれる

この信頼関係が、「自分はやれる」という気持ちに繋がります。

実践法：「信頼の輪」を広げる

テニスを通じて、お互いを高め合える仲間を意識的に作りましょう。

特にダブルスでは、パートナーとの信頼関係が試合の結果を大きく左右します。日頃から、

• お互いの良いプレーを具体的に褒め合う
• 失敗したときもサポートの言葉をかける
• 試合後に建設的なフィードバックを交換する

といったコミュニケーションを心がけましょう。

aimでの取り組み：チーム文化の構築

aimでは、単に技術を教えるだけでなく、「信頼し合えるチーム」の構築にも力を入れています。

例えば、定期的に行う「ペア対抗戦」では、勝敗よりも「パートナーとの絆を深めること」を重視しています。試合の前後には必ずパートナーと作戦会議や振り返りの時間を設け、コミュニケーションの機会を増やしています。

また、月に一度の「シェアリングデー」では、テニスに関する悩みや喜びを共有する場を設けています。「自分だけが悩んでいるわけではない」と知ることで、心の負担が軽くなり、自信を取り戻すきっかけになることが多いのです。

5. 「プロセス」に焦点を当てた目標設定

自分を信じる力を育てる上で、目標設定の仕方も非常に重要です。

多くの人は「試合に勝つ」「ランキングを上げる」といった結果に焦点を当てた目標を設定しがちです。しかし、結果は様々な要因に左右されるため、必ずしも自分の力だけでコントロールできるものではありません。

そこで大切なのが、「プロセス目標」の設定です。

• 「サーブの成功率を70%以上にする」
• 「試合中、ポジティブな言葉を10回以上口にする」
• 「相手のバックハンドを狙う戦術を80%実行する」

こういった自分でコントロールできる目標に焦点を当てることで、結果に一喜一憂することなく、自分の成長に集中できるようになります。

実践法：3段階の目標設定

効果的な目標設定には、次の3つのレベルを意識すると良いでしょう。

1. 長期目標（1年以上）：「テニスを通じてどんな人間になりたいか」という大きなビジョン
2. 中期目標（3ヶ月〜1年）：特定のスキルや戦術の習得
3. 短期目標（1日〜3ヶ月）：日々の練習で取り組む具体的な課題

重要なのは、短期・中期目標は全て「プロセス」に焦点を当てること。そして、それらが長期的なビジョンにつながっているという確信を持つことです。

目標達成と自信の好循環

このようにプロセスに焦点を当てた目標を設定し、それを一つずつ達成していくことで、「自分はできる」という自信が徐々に育まれていきます。

そして、その自信がさらなる挑戦を可能にし、新たな目標達成へとつながっていく好循環が生まれるのです。

自分を信じるためのメンタルトレーニング法

ここまで、自分を信じる力を育てる基本的な考え方をお伝えしてきました。ここからは、より実践的な「メンタルトレーニング法」をご紹介します。

イメージトレーニング

トップアスリートの多くが取り入れている「イメージトレーニング」は、自分を信じる力を育てる上でも非常に効果的です。

脳は、実際の経験とイメージ上の経験を区別するのが苦手です。つまり、鮮明にイメージすることで、実際の経験に近い効果を得ることができるのです。

実践のステップ

1. リラックスした状態で、目を閉じます
2. 成功している自分の姿をできるだけ詳細にイメージします
   • どんなショットを打っているか
   • どんな感情を味わっているか
   • 周りの音や景色はどうなっているか
3. そのイメージを「実感」として体に染み込ませます
4. 毎日5〜10分程度、繰り返し行います

このトレーニングを継続することで、「成功している自分」のイメージが脳に刻まれ、実際のプレー時にも自信を持った行動ができるようになります。

プレッシャー下でのパフォーマンス向上法

自分を信じる力が最も試されるのは、プレッシャーがかかる状況です。大事な試合のマッチポイント、大勢の観客が見守る中でのプレーなど、緊張する場面でも平常心を保つトレーニングが必要です。

実践法：「プレッシャー練習」の導入

通常の練習に、意図的に「プレッシャー要素」を取り入れましょう。

例えば、

• 「このサーブが入ったら練習終了、入らなければ追加練習」といった条件を設ける
• 練習試合の最終ゲームだけ、周りの人に見てもらう
• タイブレーク形式のゲームを行い、大事なポイントでの対応力を鍛える

こうした経験を積み重ねることで、実際の試合でのプレッシャーにも対応できるようになります。

「レジリエンス（回復力）」を高める方法

自分を信じる力の重要な要素として、挫折や失敗から立ち直る「レジリエンス」があります。

実践法：「逆境シミュレーション」

普段から様々な「厳しい状況」を想定し、どう対応するかをシミュレーションしておきましょう。

• 0-5でリードされている場合、どうプレーするか
• ダブルスでパートナーが調子を崩したとき、どうサポートするか
• 自分が連続ミスしたとき、どうリセットするか

こうしたシナリオを事前に考えておくことで、実際の状況に直面しても冷静に対応できるようになります。

自分を信じる力が生み出す「勝負所での差」

テニスの試合、特に互角の実力の選手同士の対戦では、最後は「勝負所でのメンタル」で勝敗が決まることが多いです。

自分を信じられる選手は、勝負所で自分のプレーを貫くことができます。一方、自信が揺らいでいる選手は、リスクを恐れて消極的になったり、逆に焦って無謀なプレーを選んだりしてしまいます。

実例：自信の差が出た試合

aimの生徒の中に、技術的には同レベルの二人がいました。大会の準決勝で、彼らは互いに対戦することになりました。

第1セットと第2セットを分け合い、最終セットまでもつれた試合。スコアは5-5からのタイブレークに。

そこで明暗が分かれました。一方の選手は、「自分のテニスを信じて」積極的なプレーを続け、もう一方は「ミスを恐れる」消極的なテニスになりました。

結果は、自分を信じてプレーした選手の勝利。「勝負所での自信」が、勝敗を分けたのです。

最後に──自分を信じることの大切さ

もし今、自分を信じられなくなっている人がいるなら、思い出してほしい。

あなたがこれまで積み重ねてきた努力。 あなたが乗り越えてきた困難。 あなたが味わってきた喜びと成功。

どんなに小さくても、その一つひとつが、今のあなたを支えています。

だから、迷ったときは、「自分を信じる力」を育ててきた自分自身を信じてみてください。

そして、どんなときも諦めず、もう一歩、踏み出してみましょう。

「自分を信じる力」は、一朝一夕に身につくものではありません。日々の小さな選択と行動、そして心の持ち方の積み重ねが、やがて強固な自信の土台を築いていきます。

それは、テニスコートの上だけでなく、人生という大きなコートでも、あなたを支える大切な力となるはずです。

さあ、またコートで会いましょう。 自分を信じて、前に進み続けるあなたを、僕たちは全力で応援します。

aim TENNIS ACADEMY 代表　まさたこ